现代药理研究，水飞蓟有保肝作用，其中的黄酮成分对丙烯醇、四氯化碳引起的入肝细胞毒性有保护作用，有效部位有降血脂、抗动脉粥样硬化作用，水飞蓟素对大鼠前列腺癌细胞株有抑制生长、促进凋亡的作用。另外，还有降血糖、保护肝脏的作用。
| 中文名称 | 水飞蓟 | 拼音 | shuifeiji |
| 别名 | 水飞雉、奶蓟 | ||
| 性味 | 味苦，性凉。 | 归经 | - |
| 禁忌 | 脾胃虚寒者慎用。 孕妇、儿童慎用。 | ||
清热解毒，疏肝利胆。用于肝胆湿热，胁痛，黄疸。 用法用量：供配制成药用。 ——以上来源于《中国药典》2015版 可清热解毒，益肝利胆；用于急、慢性肝炎，脂肪肝，肝硬化，代谢中毒性肝损伤，胆结石，胆囊炎，胆管炎，胆管周围炎等症。
脾胃虚寒者慎用。 孕妇、儿童慎用。
含黄酮类成分如槲皮素、二氢山奈酚、水飞蓟素、次水飞蓟素、水飞蓟莫林、水飞蓟兰君、异次水飞蓟素、去氧水飞蓟宁、水飞蓟亭等，还含有亚麻酸、亚油酸、油酸、棕榈酸、硬脂酸、花生四烯酸等。
为菊科植物水飞莉的瘦果。
